Steam and Iron. Resucita la estrategia naval!

  Naval Warfare Simulations  http://www.navalwarfare.org/  , es una empresa desarrolladora de videojuegos estratégicos navales afincada en Estados Unidos.  El responsable de la empresa es Christopher Dean, y en esta ocasión trabaja junto a Fredrik Wallin, William Miller y Robert Schoneman para desarrollar esta joya de la estrategia naval.

  El juego bebe en su estructura más básica, estructura de la interfaz y gráficos, desde mi humilde punto de vista, de una aplicación que genera campañas navales para el juego de Ubisoft y SSI: Fighting Steel, aplicación que todavía se vende en su página web y que se llama Thunder at Sea.

 El juego originalmente fue diseñado como un módulo de combate para un juego de campañas navales que introduce conceptos de diseño y construcción de buques en la Primera Guerra Mundial. El jugador gestionaría el diseño y la construcción de buques, e iría a la guerra con sus diseños; algo así como una especie de Master of Orion, en palabras de sus desarrolladores. Esta aplicación será publicada como un add-on para Steam and Iron.  Otro punto a favor de esta humilde compañía es su inmersión en la comunidad de jugadores a través de su foro  http://forums.navalwarfare.net/,  y la amabilidad y rapidez con la que trabajan atendiendo a sus clientes, y esto ya lo digo por experiencia propia.


  Cuando un jugador inicia SaI ( Steam and Iron a partir de ahora) se encuentra una pantalla donde seleccionar el tipo de partida, o bien un escenario prediseñado, o, utilizando el generador aleatorio de batallas.

  Los escenarios que incluye el juego, y los que se añadan por medio de la comunidad de jugadores ya que el juego incluye un fabuloso editor, abarcan todos los escenarios de la contienda, y nos encontraremos con batallas como la de Coronel, Jutlandia, o Dogger Bank, entre muchas otras.

  Al seleccionar un escenario, tendremos que escoger uno de los dos bandos enfrentados, y con ello tendremos una serie de opciones que son fundamentales para la inmersión en el juego: Historical, Variable, Reinforced.

1.  Historical: las fuerzas serán las mismas que se enfrentaron en la realidad.
2.  Variable: las fuerzas serán aleatorias por completo, pudiendo ser mayores o menores en su composición que en la realidad. Esta es la opción que presenta un mayor desafío, ya que como los verdaderos Almirantes, nunca sabríamos en la WW1 la composición de la fuerza enemiga con un 100% de fiabilidad, y tendríamos que rehacer nuestra planificación inicial basada en los informes supuestos para adaptarla a lo que nos encontramos en ese momento.
3.  Reinforced: las fuerzas serán en su mínima expresión la históricas y aleatoriamente serán aumentadas, de ahí el término "reforzadas".

También tenemos una opción preferences, que nos permite personalizar un ciento de opciones, desde el color de la costa y el mar, hasta los niveles de aviso y el sonido.

  Si seleccionamos el generador de batallas podremos seleccionar el teatro de operaciones, y el bando con el que jugaremos, el resto surgirá de la aleatoriedad del generador.

 El juego tiende a ser operacional, e incluye tres modos de juego que harán que varíe la forma de abordar el juego, y de cómo se puntúe nuestra victoria o derrota: Admiral´s mode, Rear Admiral´s mode, o Captain´s mode.
 1.Admiral´s mode: El jugador solo podrá dar ódenes a la división líder de cada fuerza, las otras divisiones solo podrán ser controladas en cuanto al rol que dispondrán. El selector de objetivos de disparo manual estará desactivado, y tendrás que confiar en los oficiales de tiro digitales.
2. Rear Admiral´s mode: Cambia respecto del anterior en que se pueden dar órdenes a las divisiones, pero no se puede dar órdenes de tiro y la puntuación de victoria se reducirá un 10%.
3.Captain´s mode: Todo activado, hasta las órdenes de tiro. La puntuación se reducirá en un 20%.

 El tiempo atmosférico y la visibilidad son factores que van de la mano en este maravilloso juego.  Dos parámetros fundamentales en este aspecto son el estado del mar, que fundamentalmente nos es dado por la fuerza del viento,y se expresa por la escala Beaufort, y las precipitaciones que son simuladas como niebla, bruma, y lluvia.  Todos estos, obviamente, afectan a la visibilidad, y a la puntería de los buques.

  Otro elemento que modela el juego es el humo que se nos muestra como el  que expulsan las chimeneas de los buques, pero en dos variantes: el humo que lanzan al desplazarse de una forma estandard, que según la dirección del viento afectaría a la puntería del buque, ya que podría desplazarse hacia la dirección a la que apunta nuestro buque bloqueándonos visibilidad; y en el caso de los destructores y cruzeros ligeros en cortinas de humo que durarán un máximo de 5 minutos y para volver a lanzarlas hay que esperar otros 20, ya que esto puede averiar las calderas.

  La puntería;  la precisión de ésta dependerá de diversos factores como: calidad de la tripulación, si el buque posee control de fuego ( éste apareció a finales de la WW1 en buques capitales en su mayor parte), el movimiento y dirección del buque enemigo y nuestro buque, si ya se ha disparado anteriormente al buque enemigo ( ya que a medida que se dispara se ajusta el tiro ), el estado de la mar, las interferencias del humo, los daños que pueda tener el buque que hace fuego, la distancia, si es más de un buque el que abre fuego sobre el objetivo, si nos está evadiendo el objetivo, si esta anocheciendo o amaneciendo ( se penaliza disparar hacia el oeste o el este según el momento, amanecer o anochecer), deslumbramiento ( si se dispara a 45º del sol a su puesta ).  Como podeis observar, los creadores del juego no han escatimado en buscar una simulación lo más exhaustiva posible en cuanto a realismo en todos sus detalles.

  El ratio de fuego, depende de la calidad de la tripulación, el movimiento del buque, el estado de la mar, el humo, el daño del buque y la distancia.

  En cuanto a los daños y las localizaciones de estos, el juego diferencia varios factores:

1. Tipos de blindaje: B belt ( el blindaje principal ); BE belt extended ( armazón externo ); D deck (cubierta blindad principal); DE deck extended ( cubierta blindada externa ); T turret ( torre de cañón principal, arma principal del buque ); TT turret roof ( techo de la torre ); SEC secundary gun armour ( arma cubierta secundaria, generalmente de menor calibre ) CT connig tower ( estructura blindada que permitía a los buques obtener mayor visibilidad).

2. Localizaciones de daños: Near miss ( "rozando"); Turret, Hull Hit (daño en el casco), Engine room ( motores); Superstructure; Torpedo tubes; Secondary Batteries; Critical Hits (daños críticos). Es destacable, que los daños a las armas del buque, por causa de la munición, tienen una posibilidad de provocar una grave explosión causando grandes daños al buque.

  A la hora de formar y dar órdenes a las divisiones también tenemos varias posibilidades:

1. Formaciones: Line ahead (columna de ataque), Line abreast (en línea frontal), Search line ( formación con intervalos largos entre buques para cubrir la cantidad máxima de mar posible), Screen ( forma un arco frente a la división líder ).
2. Roles: Independent ( no se preocupará de otras divisiones), Core ( nucleo, típica de buques de batalla, la principal línea de combate), Support ( apoyo, típica de destructores), Scout (exploración), Screen, Patrol ( patrulla, usada por fuerzas costeras que están fuera del control del jugador). Es importante conocer los buques de la WW1 y su uso, ya que poner el rol de support a un BB buque de batalla, no es lo lógico.

  Como podeis ver, estoy haciendo un pequeño esbozo de las características del juego que podeis encontrar, obviamente, en el manual del juego aunque éste está en inglés. El juego está muy trabajado, cosa que podeis observar de la cantidad de datos que maneja. Gráficamente es sencillo, cosa que no afectará al jugador que busque un juego naval coherente y exhaustivo, un grognard game. Lo mismo ocurre con el sonido, que se limita a los disparos. Pero, vuelvo a repetir, lo que se busca en esta simulación es exhaustividad, cosa que gustará a los estrategas navales de pro, aquellos que buscan sentirse realmente en el rol de un almirante de la Primera Guerra Mundial.  El juego os va a encandilar desde el primer momento con detalles tan inteligentes como el de que un buque tarde unas dos horas en hundirse, en vez de desaparecer al instante del mapa como en otros títulos, y se le pueda seguir disparando, ya que el capitán del buque agresor no será capaz de distinguir si está averiado o hundiéndose, de modo que podría escaparse si no le sigue cañoneando. Podreis conseguir puntos de victoria por rescatar naufragos, o prisioneros de guerra, la caballerosidad ante todo. Es completo y minucioso.

  Los editores, tanto el de escenarios como el de barcos, permiten absolutamente todo, es increíble. Desde modelar nuestras banderas, buques, modificar buques prediseñados, situar los escenarios en cualquier parte del mundo... El año y el mes se dará siempre en hora zulú o GMT, y recuerdo que el tiempo atmosférico siempre va a ser imprevisible, al igual que, si quereis, la ubicación de las fuerzas enemigas al comienzo del escenario, pudiendo seleccionar puntos diferentes de salida para que el jugador tenga que adaptarse a una situación, que tras trastocar el plan inicial, le obligue a adaptarse a la nueva.


 Para terminar, os voy a dejar un vídeo de 10 minutos del juego, que os recomiendo que veais en youtube con calidad HD y a pantalla completa. En el podreis observar parte de la mecánica del juego, que vuelvo a repetir no defraudará a los estrategas más exigentes. El juego es para un jugador, y no sé si en el futuro añadirá el juego para varios jugadores, pienso que capacidad para realizarse, la tiene, pero esto ya es cosa de los desarrolladores.  Digo que la tiene, puesto que como permite turnos de 5 minutos contínuos, podría ser factible la fórmula "doy órdenes- envío el turno - el contrario visiona - dá órdenes - envía el turno - visiono el resultado - y sucesivamente así. Igual tendrían que ser turnos de más minutos para que el juego no se hiciese tedioso, pero solo es cuestión de probar.

  Un cordial saludo, y Buena Proa!!!! desde estrategas de sillón.

Conquest of Elysium 3. Estrategia, espada, y brujería!!!

 A la mayoría de todos los ávidos lectores de este humilde blog nos suena, y no como si de lejanas campanas cuya ubicación es confusa se tratase, la empresa sueca Illwinter Game Design  http://en.wikipedia.org/wiki/Illwinter_Game_Design  creadores de la joya sin parangón Dominions 3, del que ya hemos hablado con anterioridad.

  En esta ocasión voy a comentar las cualidades del nuevo juego de Illwinter, Conquest of Elysium 3, que se distribuye a todos los forofos de la buena estrategia a través de la plataforma Desura http://www.desura.com/games/conquest-of-elysium-3 .  Conquest of Elysium 3 es un juego que bebe de dos fuentes fundamentales: Conquest of Elysium II el grueso de su estructura, y de Dominions 3 como representante genérico de la saga Dominions que le aporte el renacer gráfico, y multitud de añadidos en cuanto al contenido mitológico, místico y mágico.  Para los que querais haceros una idea del juego es mi deber recordaros que la versión primigenia del juego Conquest of Elysium II es gratuita http://illwinter.com/coe/index.html . Para información sobre todos los juegos en la página web del autor http://illwinter.com/.

Conquest of Elysium II

  El juego tiene el gran atractivo de ser un juego que, como Civilization por ejemplo, explota la aleatoriedad dando a cada partida un reto diferente. El mapa puede ser predefinido o creado aleatoriamente, escogiendo previamente unos parámetros como son el tamaño del mismo, o la edad en que se desarrollará la partida, cosa que influirá muchísimo puesto que las criaturas que nos encontremos, o los ejércitos disponibles variarán.  No es lo mismo luchar en la edad oscura que en la Imperial.

  Al empezar la partida tendremos que seleccionar el tipo de avatar que nos representará en el juego, y de su elección variará el planteamiento con el que afrontemos la partida. Por ejemplo, si seleccionamos un nigromante, tendremos la posibilidad de conseguir rápidamente tropas, ya que en cada batalla que ganemos, o si utilizamos uno de sus rituales "Dark Knowledge" (sabiduría oscura) que nos revela localizaciones con presencia de muerte, podremos levantar a los muertos y engrosar nuestras filas rápidamente; incluso es beneficioso para desplegar guarniciones defensivas en ciertas casillas que muestran importantes recursos como oro o hierro: minas, aldeas, ciudades...  La única pega que tiene el nigromante es que por cada uso de "Raise Dead" (levantar a los muertos) uno de sus poderes especiales aumenta en 6 puntos uno de sus atributos innatos en el juego "insanity" (locura) lo que provoca que, al igual que ocurría en el juego Dominions 3 con los tartarians, el personaje enloquezca y no obedezca órdenes de ningún tipo hasta un número determinado de turnos, que aumentará, obviamente, cuanto más loco está.  Para frenar esto una de las ideas es utilizar al aprendiz de nigromante como invocador, uniéndolo y separándolo de nuestro ejército principal según la situación, evitando en un porcentaje elevado la inactividad de la locura.  Si jugamos con otros personajes como el senador, el demonólogo, o el Rey Troll, entre otros, la visión de la partida y la táctica/estrategia a utilizar variará considerablemente, con lo que podremos observar de nuevo la gran variedad y vida a largo plazo de este apasionante juego.

  El juego está lleno de detalles que nos hará pensar una y otra vez en cómo vamos a afrentar la conquista de una casilla que nos parece inprescindible en nuestra expansión, o en como frenar a un enemigo directo. Detalles como que una unidad pueda ser etérea, y que las armas convencionales sean prácticamente ineficaces para dañar a ese enemigo, o que se puedan regenerar puntos de salud en cada ronda de combate, hacen que cada batalla sea una aventura. Dentro de las batallas no podemos interactuar, solo ser meros espectadores, pero antes de afrontarla podemos decidir que unidades enviar a la lucha, y que hechizos seleccionar de entre varios disponibles dependiendo de nuestro nivel y avatar, ya que algunos desconocen la magia, aunque luego el propio juego decida cuales lanzar de entre los que hemos seleccionado en el combate. Esto según los propios creadores se hace para evitar los abusos con cierto tipo de hechizos y darle más riqueza al juego.

  Hay muchísimos detalles, todo influye, la estación del año afecta al movimiento y a los recursos, ya que el invierno reduce el movimiento y los recursos, pero a su vez permite el movimiento sobre ríos o lagos, ya que los congela, pero hay que ser precavido y que el último punto de acción no nos deje sobre una casilla de un lago congelado, ya que si en el siguiente turno cambiase a la primavera, el agua se descongelaría y si no hay unidades anfibias nos iremos al fondo del lago y moriremos.

 Gráficamente no es el novamás, pero a mí personalmente, me encanta, y su banda sonora en momentos me hace sentir dentro de una novela de espada y brujería. Por cierto uno de los avatares en el juego es el "Barbarian", así que si alguien quiere emular a  Conan......... El juego tiene multiplayer, por internet o Hot Seat, y se puede jugar con equipos aliados incluso con la IA; IA que cumple sobradamente su papel, con varios niveles de bonificación que inyectan a la computadora una producción de recursos que puede convertir una partida a un jugador experimentado en un verdadero infierno.

  Para terminar os voy a dejar un vídeo de una partida con un nigromante, cuyo nombre era Boores hasta que falleció, donde vereis muchos de los aspectos que os he comentado, y como un ataque a una unidad inmune a los ataques punzantes ( de lanzas por ejemplo) acaba con mi ejército de la muerte. 

  Un saludo queridos amigos desde mi humilde sillón.

PRÓXIMAMENTE Gary Grigsby’s War in the East: Don to the Danube

War in the East crece y mejora con esta nueva y emocionante expansión!

Estamos encantados de anunciar Gary Grigsby’s War in the East: Don to the Danube, una expansión para la obra maestra de la Gran Estrategia: War in the East! Ahora los jugadores pueden disfrutar de este galardonado motor de juego a través de muchos nuevos escenarios y batallas!

Gary Grigsby’s War in the East: Don to the Danube, se dará a conocer a finales de este mes y estará disponible por $ 14.99 por descarga / 24,99 $ físicamente a través de la tienda en línea de Matrix Games.

  Acerca de Gary Grigsby’s War in the East: Don to the Danube

  Esta expansión del galardonado War in the East viene con una amplia gama de escenarios que van desde episodios breves pero intensos de 6 turnos, como la Batalla de Jarkov (1942) e incluso de 37,  enormes, que tienen lugar en múltiples escenarios icluyendo diferentes naciones, como  el Drama en el Danubio (verano 1944 - primavera de 1945). Don to the Danube y War in the East da a los jugadores un control sin precedentes sobre las operaciones fundamentales en la Segunda Guerra Mundial como la Operación Urano, el cerco del  VI Ejército alemán en Stalingrado, la bolsa de Cherkassy y mucho más. Don to the Danube también aprovecha al máximo el número considerable de nuevas características y cambios en las reglas que vienen con la actualización masiva 6.1.00 e incluye un nuevo manual completo y del editor también.

Gary Grigsby’s War in the East: Don to the Danube es una expansión para War in the East, y requiere el juego base para jugar.

Obtenga más información sobre la Gary Grigsby’s War in the East: Don to the Danube, desde su página oficial del producto http://www.matrixgames.com/products/423/details/Gary.Grigsby%27s.War.in.the.East:.Don.to.the.Danube.

• Scenario List:
• Battle for Kharkov 1942 (12 May - 22 June 1942 - 6 turns)
• Operation Sturgeon Catch 1942 (2 June - 3 August 1942 - 9 turns)
• Case Blue Phase I (28 June - 18 July 1942 - 3 turns)
• Operation Uranus 1942 (19 November - 30 December 1942 - 6 turns)
• Operation Kutuzov-Rumyantsev (5 July - 29 August 1943 - 8 turns)
• Cherkassy Pocket 1944 (24 January - 5 March 1944 - 6 turns)
• Red Army Resurgent (19 November 1942 - 17 March 1943 - 17 turns)
• Decision in the Ukraine (24 September 1943 - 4 May 1944 - 32 turns)
• Retreat from Leningrad (22 June 1944 - 3 January 1945 - 28 turns)
• Drama on the Danube (20 August 1944 - 5 May 1945 - 37 turns

FELIZ NAVIDAD

Distant Worlds Legends. Descubre los confines del universo!!!

  Hoy vamos a hablar de un juego que acaba de salir, aunque más que un juego es una expansión de una saga: Distant Worlds.  Vamos a centrar el tema en la última expansión, ya que, a su vez, nos servirá para entender el juego origen, ésta es Distant worlds Legends. 

 

  Distant World Legends es un juego de estrategia en tiempo real que pertenece al género de 4X ( Xplore,Xpand, Xploit, Xterminate ), y podemos utilizar este mismo esquema para analizar el juego. Como comentamos en su día anunciando esta novedad: 

   Distant Worlds Legends es la esperada segunda expansión para el aclamado juego de estrategia espacial 4X Distant Worlds . Legends es un gran paso hacia adelante en el universo viviente de Distant Worlds. Un sistema nuevo de personajes que incluye a líderes, almirantes, generales, gobernadores, embajadores, científicos y agentes, cada uno con habilidades y rasgos definidos, y oportunidades para ascender y crecer con el tiempo. Juego ampliado para todas las razas existentes, que incluye nuevas carreras específicas, eventos, y las tecnologías y las condiciones de victoria que crean un juego completamente diferente dependiendo de tus elecciones. Un árbol tecnológico ampliado también nos espera, con dedicated carriers, cutting lasers, rail guns, new planetary facilities, y una nueva facción oculta.
Distant Worlds Legends también incluye un nuevo modelo de las fronteras y zonas de influencia para cada facción, así como la gestión de la nueva flota y los comandos de automatización. La interfaz ha sido mejorada con sobreimpresiones adicionales para el mapa de galaxia principal, incluidos los indicadores de ruta para todos los buques de la flota y los indicadores de la posición; todo para que sea más fácil hacer un seguimiento de la actividad y la estrategia. Una nueva opción de configuración permite que las galaxias tengan mayor tamaño, así como el número de estrellas. Las políticas del imperio se han ampliado con nuevas opciones y la Diplomacia ha mejorado en inteligencia, y ha añadido la minería y los derechos de explotación de recursos.

  Gráficamente, Distant Worlds, es un juego muy agradable visualmente,pues desde los reactores que se encienden o apagan con los movimientos de las naves espaciales, hasta los armamentos: lasers, torpedos, misiles, escudos... todo está sumamente detallado; planetas, lunas, satélites, estrellas, hacen sentir al jugador que se encuentra en el espacio exterior gestionando su imperio en ciernes.  El juego se mueve bastante fluído, y lo he probado en Windows XP y en Windows 7, con idéntico resultado, fluidez. Es más, el vídeo que os dejaré al final de la reseña está grabado en XP con el programa Camtasia Studio en un segundo plano, ya que es el que graba las secuencias, y vereis que el juego va fluído, en un AMD Athlon 64 Dual Core con una ATI 4670, con 3 Gg de RAM, que ya tiene un tiempo. 

  El sonido del juego, cumple perfectamente las expectativas, desde el crepitar de las estrellas hasta todos los sonidos que producen las naves y estaciones mineras: reactores, minado, armamento...todo está detallado.  La música del juego, que es bastante variada, nos mete de lleno en el ambiente espacial: hay temas de acción, otros más intrigantes... es como estar en una serie espacial, como Star Trek.

 La interfaz del juego es muy intuitiva, y aunque al principio la curva de aprendizaje pueda ser elevada debido al gran número de opciones y micromanejo que tiene el juego, también es cierto que se puede automatizar casi todo hasta el punto de que se pueda jugar solamente con una nave espacial y convertirse en un cazarrecompensas espacial, es increíble. Tenemos interfaz tanto al fondo de la pantalla como a la izquierda, y con ella podremos localizar de un rápido vistazo, nuestras naves de exploración, de construcción, naves militares, flotas espaciales si las hemos creado, estaciones mineras... Un gran acierto ha sido el añadido de los vectores de movimiento, que nos permiten de un solo vistazo en el mapa estelar, hacer cálculos sobre las posibles trayectorias que mejor nos convengan en diferentes momentos, como por ejemplo si queremos que una nave se dirija rápido a un punto desconocido que emite alguna señal, y que al llegar pueda tener alguna agradable, o desagradable, sorpresa como decubrir una nave capital abandonada, o un gusano espacial que nos intente destruir.

  Tiene apartados que me recuerdan a la saga Civilization, algo lógico, ya que el modelo de juego 4X bebe mucho de esa fuente, en el aspecto tecnológico, y diplomático, aunque a lo que me quería referir es a la posibilidad de encontrar ruinas, tesoros, emboscadas de piratas al investigarlas, y naves abandonadas que nos darán un pequeño empuje en nuestros primeros pasos en la formación de nuestro Imperio Estelar. 

Vamos a analizar el juego como un 4X, a ver qué tal:

 1. Xplore: cuando hablamos de explorar, obviamente, hacemos hincapié al hecho de que al principio nuestro margen de maniobra es estrecho.  El objetivo es la victoria, o en su defecto, el que cada jugador se trace intentando cumplir una serie de expectativas, aunque ello no signifique la victoria en el propio juego.  La porción de universo que nos rodea al comienzo del juego es pequeña, por lo que tendremos que construir naves de exploración que nos den luz sobre los diferentes sistemas y sus planetas, y sobre todo la localización de recursos que nos den gran beneficio comercial, y de la localización de otros imperios, ya que no estamos solos. Algo que nos ayudará será invertir en tecnología que nos amplie la detección de nuestros escáneres.  Habrá múltiples decisiones, ya que gobernamos un Imperio, y como ocurre en la actualidad, una quiebra financiera nos puede llevar a la derrota, así que algunas decisiones como la posibilidad de armar o no nuestras naves de exploración serán cosas que tendreis que decidir.

2. Xpand: la expansión es un apartado primordial, ya que nos nutrimos de las tasas que pagan los ciudadanos que habitan nuestros planetas, así que cuantos más planetas poseamos y más ciudadanos habiten en ellos, más ingresos habrá para destinar a diferentes usos. La tecnología vuelve a ser fundamental, ya que tenemos que desarrollar diferentes tecnologías para poder colonizar ambientes más hostiles. Para colonizar, como es clásico en todos los juegos espaciales, tendremos naves colonizadoras, que o bien construimos en nuestros puertos espaciales, o bien con algo de suerte, nuestras naves exploradoras localizan alguna abandonada a su suerte con sus habitantes en hibernación, y que al reactivarla, sus tripulantes gustosamente colonizarán un planeta apropiado para ellos, pagando gustosamente los respectivos tributos. En ocasiones, aunque esto lo desarrollaremos más en el apartado Xterminate, tendremos que apropiarnos de colonias por la fuerza, o bien por intereses propios, o porque alguna otra raza del juego nos la ha arrebatado.

3.Xploit: como en cualquier juego espacial, o en la vida misma, la explotación de los recursos que nos ofrecen los distintos planetas y satélites es importantísimo, ya que la construcción de naves espaciales precisa de metales y minerales apropiados para la construcción, y que habrá que llevar a nuestros astilleros, aunque eso ya lo hará la AI, ya que en el juego hay dos partes bien diferenciadas en la misma nación: la Administración pública ( nosotros), y la empresa privada, y esta última se compone de bases mineras, naves mercantes, y de pasajeros, a las que deberemos de proteger para que puedan ejecutar sus labores fluidamente. Por ejemplo, en el vídeo que os dejaré de los primeros pasos de una partida, mis bases mineras están desarmadas y tengo pocas naves escolta, así que decido marcar como obsoleto el modelo que me ofrece el juego, y diseño uno con las mismas características mineras pero con armamento y escudos deflectores para poder hacer frente por ellas mismas a un ataque pirata, y así no tener que enviar naves escolta a esos sistemas debilitando mi pequeña flota.  Al construir una de esas estaciones mineras armadas, observareis que en los apartado fuel (combustible) energy (energía) y shields (escudos), están vacíos. ¿ Por qué ? pues porque aun no ha llegado una nave mercante a entregar combustible, cosa que luego no hará falta ya que la estación en concreto es de gas, y ella misma refinará combustible.  Es tan detallado el juego que vereis como llega la nave mercante, se acopla a la estación minera, entrega el combustible, y al hacerlo empieza a consumirse y al poco a aumentar los niveles de energía y posteriormente los escudos.  Huelga decir que a medida que se estudie tecnología los escudos consumirán energía a un precio relativamente bajo en comparación con la protección que dan, y que los generadores de energía darán mas energía a menor coste.

4. Xterminate: el apartado que seguramente estabais esperando.  Pues cumplirá todas vuestras expectativas, ya que el juego tiene multitud de tecnologías con la que fabricar ingeniosos juguetes de destrucción.  Al poder diseñar a vuestro gusto las naves del juego, imaginaos la de distintas partidas que se pueden realizar: que si le pongo torpedos, que si misiles, que si lo blindo a escudos y estructura reforzada... hay miles de opciones. Podreis organizar flotas, nombrarlas, y situarlas en puntos estratégicos, o bien para defenderse o para atacar. Como observaríais en el apartado anterior, es necesario que las naves mercantes surtan de combustible a nuestras bases y puertos espaciales, para que a su vez estos últimos surtan a nuestras flotas. Imaginaos lo que ocurriría si llevais a cabo una acción de fuerza contra las naves mercantes, pues algo parecido a los que intentaron lo alemanes en la II GM con sus manadas de lobos.  El apartado bélico es importante que lo mantengais paralelo al diplomático, ya que si os declarán la guerra varios Imperios a la vez, será una ardua labor mantenerse en pié.

  Como habreis podido comprobar, el juego es un ilustre representante del modelo 4X, hará las delicias de aquellos que gusten de la microgestión y de la planificación, igual que gracias a la automatización de tareas, también será del gusto de aquellos que quieran centrarse unicamente en la conquista galáctica.  El juego es solamente para un jugador, así que aquellos jugadores que buscan un juego para sus ratos de ocio en los que uno quiere estar solo, sin necesidad de conectarse a internet, encontrarán en Distant Worlds Legends un gran atractivo y diversión. El juego ha sido desarrollado por CodeForce, y editado por Matrix Games, en su página web podreis encontrar el juego. Os dejo el enlace: http://www.matrixgames.com/products/415/details/Distant.Worlds.-.Legends

  Para terminar os voy a dejar un vídeo donde podreis corroborar todas esas ideas que he ido exponiendo. Como he dicho anteriomente, lo he grabado yo mostrando los primeros 36 minutos de juego, espero que os guste. 

  Saludos desde mi humilde sillón.

Gary Grigsby's Eagle Day to Bombing the Reich. R.A.F o Luftwaffe tu eliges

  Todos recordamos aquella frase de Sir Winston Churchill al General Sir Hastings Ismay, secretario del Gabinete de Guerra:<<Nunca en el ámbito del conflicto humano tantos debieron tanto a tan pocos>>, pero aquella frase hacía referencia a un "tanto" que representaba la victoria en la conocida como Batalla de Inglaterra.  Quizás a más de uno le gustaría saber qué habría pasado si ese tanto hiciese referencia al daño sufrido por una amarga derrota a manos de la fuerza aérea alemana, la Luftwaffe. Para ello contamos con un juego de Gary Grisby publicado por Matrix Games, que es un remake de otros dos del mismo autor, que nos pone al mando de ambas fuerzas aéreas para o bien vencer en la Batalla de Inglaterra, o bien en los bombardeos aéreos sobre alemania tanto como defensor como de atacante: Gary Grigsby's Eagle Day to Bombing the Reich.

  Este es uno de los juegos clasificados como complejos debido a su gran microgestión.  Hay que tener en cuenta que el juego cuenta con una base de datos de hasta 18.000 pilotos históricos, informes detallados de cada enfrentamiento: como bajas en el suelo por piloto y unidad, bajas en el aire por piloto y unidad, bajas de pilotos y mucho más. A la hora de programar una misión de Bombardeo se puede escoger el lider de la misión, los escuadrones que queramos entre varios con diferentes aviones y pilotos con distinta experiencia, la ruta de entrada y de salida, la altura de vuelo que queremos para nuestros aviones.

Respecto de los juegos originales que son de la decada de los 90: Battle of Britain y Twelve O'Clock High ambos de Talonsoft, este remake de Matrix Games tiene claras novedades:

• Una gran combinación de Talonsoft  Battle of Britain y Twelve O'Clock High en un solo juego.
• Aumentada la base de datos de pilotos históricos a unos 18.000
• Informes detallados de cada enfrentamiento, como bajas en el suelo por piloto y unidad, bajas en el aire por piloto y unidad, bajas de pilotos y mucho más
• Nuenas nacionalidades incluyendo Axis Co-Beligerantes, USSR y Brasil.
• Nuevos tipos de aviones, unidades y localizaciones.
• Waypoints o puntos de movimiento para permitir rutas de ataque más detalladas para evitar la Flak o los cazas enemigos.
• Modificadores añadidos de altura y otros parámetros para dar mayor realismo a las operaciones aéreas.
• Mejores protocolos para que realice ataques a los aérodromos donde los reconocimientos han sido más recientes o en función del nivel de Flak.
• Caza-bombarderos pueden hacer un barrido y luego atacar.
• Mejorada la IA para el uso de nuevos aviones.
• Nuevo modelo de uso del combustible.      

 En el juego, como podeis ver en la imagen anterior, se tienen en cuenta gran cantidad de datos sobre cada aparato.  Solo puedo decir que si os gustan juegos como War in the Pacific, este es vuestro juego, y recordad que tiene PBEM.  

  Para terminar, os voy a dejar un vídeo hecho por mí, de la misión tutorial del juego, donde se pide que haga el máximo daño posible a dos bases aéreas: Kenley Airfield y Bigging Hill. Cambio mi selección, ya que en el tutorial aconsejan los Dornier, a Stukas con su vuelo en picado, y el resultado pasa a ser de que el Füher hable de mí, a que se empiece Sea Lion gracias a mi devastador ataque. El juego tiene efectos de sonido para todo, pero por alguna razón solo los escuchareis en algunos momentos, eso sí la banda sonora del juego está siempre presente. Una curiosidad es que jugando como alemán y ganando, suena el himno americano.  El juego se puede encontrar en la web de Matrix Games http://www.matrixgames.com/products/320/details/Gary.Grigsby%27s.Eagle.Day.to.Bombing.the.Reich

 Saludos desde mi humilde sillón.

Age of Empires: The Conquerors expansion. Sé un conquistador !!

 A mediados del año 2000 Microsoft publicó la expansión The Conquerors para su aclamado Age of Empires 2: The age of Kings, que llevaba al juego a la Edad Media, y ambos desarrollados por Ensemble Studios. Aun recuerdo el día, de las Navidades del año 2000 en que, estando de pié entre las estanterias de juegos de, en aquel momento, mi tienda de juegos habitual, me encontré con la caja de The Conquerors que fue mi forma de conocer la saga. Me compré la expansión y el título principal, pues al ver en la contraportada de la caja de cartón una estructura azteca pensé en lo divertido que sería emular las hazañas de los conquistadores, y a su vez emular a los conquistados evitando la subyugación. ¡ Qué recuerdos !

  A día de hoy, estos juegos son un clásico entre los aficionados a los juegos de estrategia, sobre todo a los que gustan del modo en tiempo real.  El modus operandi de esta saga es la misma que se puede encontrar en cientos de juegos de este sistema: recolectar recursos, con esos recursos construir estructuras defensivas y tropas, destruir al enemigo.  Para ello el jugador contará con varias eras tecnológicas que proveerán al jugador con edificios nuevos, tropas nuevas y tecnologías, que por ejemplo harán que las unidades de leñadores vayan aumentando la velocidad de recogida de madera y la rapidez en transportarlas. Las unidades del juego incluyen unidades civiles: aldeanos, caravanas y buques de pesca, y unidades militares: de muy diverso tipo como pueden ser tropas de infantería ( espadachines,piqueros), escaramuzadores (arqueros a caballo, a pié, lanzadores de jabalinas, ballesteros), caballería, maquinas de asedio, y tropas únicas de cada civilización como los conquistadores españoles o los guerreros jaguar aztecas.

  Age of Conquerors se inicia en el mismo contexto histórico de su predecesor, pero da un pequeño paso más en la historia al ampliar la dinámica y las posibilidades del juego. Mantiene el mismo guion en su desarrollo tanto económico como militar, no obstante introduce algunas mejoras en la IA de algunas unidades que ayudan a tener más tiempo para plantear una estrategia, introduciendo civilizaciones americanas (Mayas y Aztecas), además de algunas otras civilizaciones (Españoles, Hunos y Coreanos), 11 nuevas unidades, 4 nuevas campañas, 26 tecnologías nuevas, más modos de juego y nuevos mapas.

  Age of Conquerors sostiene el mismo modo de juego que su predecesor, pero con más mejoras en cuanto a sus edificaciones, soldados, etc. Con las 13 civilizaciones en Age of Kings, The Conquerors agrega 5 civilizaciones extra para escoger y comandar, incluyendo a los Hunos, Aztecas, Mayas, Coreanos y Españoles. Cada civilización con habilidades especiales y únicas, construcciones y tecnologías, así como también unidades de combates únicas basadas en su contraparte histórica.

• Colas de Granjas: ahora en el molino existe un botón para poner granjas en cola. De esta manera, al terminarse una, los aldeanos la replantarán automáticamente. Existe un límite de 15 granjas en la cola, aunque es bien sabido el error en el juego el cual es que al poner pausa (F3) se pueden ordenar muchas granjas más, truco que por razones complejas no funciona en juegos multijugador en línea.
• Aldeanos más inteligentes : Ahora, al construir un campamento minero cerca del oro o la piedra, recogerán automáticamente sin necesidad de ordenársele. Lo mismo ocurre con la madera y el alimento.
• La IA de las catapultas y sus mejoras, haciendo que sea más difícil que ataquen a unidades enemigas habiendo unidades del jugador peleando con ellas (lo cual provocaba que el daño fuese recibido tanto por unidades enemigas como propias).
• En la galería de tiro con arco hay dos nuevos desarrollos: la Dactílera y las Tácticas de los Partos.
• El Piquero y la Caballería Ligera tienen una mejora más en la Edad Imperial: el Alabardero y el Húsar, respectivamente.
• Nueva unidad disponible para todas las civilizaciones: El petardo. Es una unidad que se autodestruye al chocarse contra una unidad o un edificio, similarmente al buque de demolición, con la diferencia de que es una unidad terrestre. Esta unidad se crea en el Castillo.
• Cinco nuevas civilizaciones, introducidas para dar un paso más a la historia: los Hunos, Coreanos, Aztecas, Mayas y Españoles.
• Aparición de tecnologías únicas: a cada civilización le es asignada una tecnología única , solo disponible en la edad imperial (con la ecepcion de los Godos,que tienen dos tecnologias unicas,una de ellas en la edad de los castillos y la otra en la edad imperial), que se desarrolla en el Castillo), referenciadas con su contexto histórico.
• Tres campañas nuevas para tres de las nuevas civilizaciones del juego, Moctezuma, de los aztecas, Atila el Huno, de los hunos y El Cid, de los españoles. Además, se agregan las campañas de su predecesor, Age of Kings. También se agrega una serie de escenarios llamada "Batallas de los Conquistadores", la cual es una pequeña reseña de grandes héroes y eventos de cada civilización.
• Los héroes se curan o regeneran sus Puntos de Resistencia automáticamente en un ritmo constante, y ya no pueden ser convertidos por los monjes.

Para poder jugar The Conquerors es necesario tener ya instalado el Age of Empires II: The Age of Kings. Además de los requerimientos de instalación del juego, Pentium 166 MHz CPU, 32 MB RAM, 100 MB de espacio libre en disco duro.

Inteligencia artificial

La inteligencia artificial (IA) utilizada en la serie Age of Empires ha sido desarrollada y mejorada constantemente por los diseñadores. El especialista en IA Dave Pottinger dijo que el equipo de desarrollo ha dado una alta prioridad a la IA para el juego original y pasó más de un año trabajando en ello. Dijo que la IA del juego consiste en tácticas y estrategias para ganar, en lugar de "hacer trampa" aumentando la cantidad de recursos o modificando a las unidades para que éstas sean más fuertes de lo normal. Pottinger después dijo de que el equipo de la serie se sentía muy orgulloso porque su IA desarrolla un "juego limpio".
Ellos dieron también a la IA del juego The Conquerors una alta prioridad, dando como resultado aldeanos más inteligentes, algo que fue muy popular en los juegos de la serie. Después de construir una estructura que guarda y produce recursos, el aldeano comenzará a recoger el recurso en relación con la estructura, como cosechar en la granja, recoger rocas y oro. En el juego The Titans el jugador puede modificar la IA cuando está creando escenarios personalizados de acuerdo con ciertos patrones ( de Wikipedia).                           

 Los gráficos del juego fueron asombrosos en su momento, aun hoy para ser perspectiva isométrica son muy bonitos, y sus edificios están llenos de detalles, como las vidrieras de las iglesias o catedrales. Como bien dice la wiki, la inteligencia artificial de este juego es muy buena, no es como jugar contra Deep Blue, pero si puede dar una buena satisfacción.  Lo idóneo, para el jugador experimentado es enfrentarse contra oponentes humanos, que a día de hoy todavía cuenta este juego con una numerosísima comunidad.  Es muy divertido usar la orografía para adaptar tu defensa construyendo murallas y torres defensivas.  Lo único que en su momento no me gustó, es que las tropas son las mismas para todas las naciones gráficamente, exceptuando las unidades únicas.  En este aspecto era ganador la serie Cossacks, donde cada nación tenía distintas tropas. También, y esto parece que era para equilibrar el juego, hay naciones que tienen tropas que históricamente nunca las tuvieron; cómo puede ser que los aztecas usen galeones, pero siempre puede tomarse como la serie Civilization en un what if.

  Para terminar os voy a dejar un vídeo con una partida completa a un escenario aleatorio donde juegan los españoles contra los sarracenos. Ganan los españoles, que es la nación que he escogido, haciendo un blitz al enemigo por no ser previsor.  En el vídeo podreis ver lo que describo como aprovechar la orografía para construir estructuras defensivas.  La música es de Vivaldi, no es del juego, y si lo quereis ver en HD ( alta definición) teneis esa opción si lo veis en youtube.  Normalmente todos los vídeos que subo son en HD.

Saludos desde mi humilde sillón.